タミヤ １／３５ミリタリーミニチュアシリーズ アメリカ中戦車 M３ リー １／３５ ２０００円

　アメリカ軍のM３リー戦車になります。タミヤの１／３５のプラモデルです。リー戦車ってマジで格好悪いですね。数字を見て分かるとおり、M４の一つ前の形式になります。先の大戦ではアメリカ軍では実戦であまり使用されず、イギリス軍やオーストラリア軍、ソビエト軍などで使用されました。

　車体に７５ｍｍ砲、砲塔に３７ｍｍ砲を装備。アメリカ軍でもトーチ作戦など、アフリカ戦線では使用されていたようですが、歴戦のドイツ軍に手も足も出ず、M４シャーマンが戦列化したため、第１線から引き揚げられました。

　イギリス軍では砲塔を改良したタイプを「グラント」と呼んで使用しました。印象に残っているイギリスのM３は、何かの本で見たアフリカ戦線のM３グラント。ドイツ軍を欺くために、車体の周りにトラックを装ったかぶり物をつけ、近づいてきたドイツ軍をやっつける使用の写真でした。ダサくて、ズルくて、すごく印象に残っています。

　ソビエト軍では、レンドリースされた車両が使用されましたが、戦車兵からは、車高が高く見つかりやすい、被弾すると燃えやすいところから「火の見櫓」、「３階建て」、「７人用共同墓地」など、ありがたくないあだ名がつけられました。

　M４シャーマンと同じく、様々なエンジンが搭載されました。基本は飛行機用の空冷星形エンジン（なので車高が高い）でしたが、ディーゼルエンジンを２基積んだり、バス用ガソリンエンジンを５基結合して積んだりと、そのバリエーションも豊富。すごいですね。

　７５ｍｍ砲は、３１口径のM２戦車砲ですが、後期型は、３６口径のM３戦車砲にパワーアップしており、砲身が伸びていて、より異様に感じる使用になっています。（この戦車は３１口径）

　ニューギニアの戦いでは、オーストラリア軍のM３に日本軍は押されっぱなしでした。アフリカ戦線でも活躍したM３（グラントの方）でしたが、ニューギニアでも活躍できてよかったですね。